O objetivo de qualquer programa de segurança alimentar é prevenir doenças. Há várias razões para que a comida possa deixar uma pessoa doente. Neste curso vamos explorar estas razões e conceber formas de reduzir o risco de a sua comida deixar as pessoas doentes. Quando investigarmos a razão de uma doença, procuraremos o “perigo” específico que estava presente. Então, o nosso objetivo é identificar e reduzir ou eliminar estes perigos.
Quando um grupo de pessoas fica doente pela mesma razão é chamado de “surto”. A indústria do amendoim tem sofrido vários surtos que foram causados por um perigo particular: a bactéria Salmonella. A salmonela tem o potencial de contaminar as matérias-primas agrícolas porque as culturas são cultivadas no exterior e expostas a diferentes fontes das bactérias no ambiente. A Salmonella também tem o potencial de crescer dentro das instalações de processamento se não tiverem medidas para impedir o crescimento de bactérias.
O pior surto de um produto de amendoim ocorreu nos Estados Unidos em 2009. Uma empresa que produzia manteiga de amendoim e pasta de amendoim ignorou muitas salvaguardas importantes para proteger contra a Salmonella e enviou produtos contaminados a clientes comerciais, que depois incorporaram o produto contaminado em alimentos que foram para os consumidores. Isto resultou em pelo menos 714 pessoas ficarem doentes e contribuíram para nove mortes. O surto envolveu 3.900 produtos feitos por 200 empresas.
A empresa de fornecimentos faliu e os proprietários foram condenados e condenados à prisão.
Este exemplo demonstra a importância das práticas de segurança alimentar. Mostra que muitas pessoas podem adoecer ou morrer através das ações de uma única empresa e que o sustento de uma empresa e o emprego dos seus colaboradores podem estar em risco quando as más práticas são permitidas prevalecer.
