Aflatoxina
O risco químico mais importante para os amendoins é a aflatoxina, que é produzida por fungos que podem crescer em algumas culturas. O fungo, A. flavus, é mais prevalente no campo quando as culturas são expostas ao stress hídrico, stress a altas temperaturas, danos causados por insectos, má fertilidade ou competição com ervas daninhas. Após a colheita, temperaturas quentes e humidade elevada podem aumentar o risco de crescimento de A. flavus e contaminação por aflatoxinas.
Os efeitos para a saúde da exposição à aflatoxina podem ser a longo prazo e agudos. Os sintomas agudos incluem vómitos, dor abdominal, edema pulmonar, convulsões, coma, edema cerebral, fígado, rim ou envolvimento cardíaco que pode levar à morte. Exposição a longo prazo de nível inferior pode levar ao cancro do fígado.
A recomendação para a prevenção e redução da contaminação por aflatoxina nos amendoins pode ser encontrada no Codex CAC/RCP 55-2004. Este é um excelente recurso para as melhores práticas para pré-colheita, colheita, transporte, segregação, armazenamento, bombardeamento, triagem, branqueamento e atividades de embalagem.
Alergénios
Um alergénio alimentar é um alimento que causa uma resposta física adversa em indivíduos que são sensíveis às proteínas particulares nos alimentos. A resposta pode variar de leve a risco de vida. Uma quantidade minúscula do alergénio proteico pode desencadear sintomas. Os alergénios alimentares não declarados representam uma grande percentagem de recolha de produtos nos Estados Unidos.
Principais alergénios alimentares Leite Ovo Amendoim Nozes de árvore Peixe Crustáceos-do-mar Trigo Soja
Sintomas de alergia alimentar Inchaço e formimento de lábios, boca ou língua Cãibras, vómitos, diarreia Colmeias, eczema Suspiro, tosse, inchaço da garganta Perda de pressão arterial Anafilaxia - mais perigoso, risco de vida
Uma vez que os amendoins são um dos principais alergénicos alimentares, os fabricantes de produtos amendoins devem reconhecer os amendoins no seu plano de segurança alimentar como um perigo de alergia e gerir os controlos preventivos em conformidade.
Produtos químicos de limpeza
Os químicos podem entrar nos alimentos sem querer. Os produtos químicos de limpeza e higienização são necessários para manter um ambiente sanitário para produzir produtos alimentares e pequenas quantidades de desinfetantes podem permanecer nas superfícies dos equipamentos. É importante seguir as instruções da etiqueta para garantir que são utilizadas com segurança.
Pesticidas e herbicidas
Os pesticidas e herbicidas podem ser aplicados diretamente às culturas para controlar as ervas adios e os insetos. Alguns pesticidas, como os que controlam os roedores, não podem ser aplicados diretamente aos alimentos. Os pesticidas devem ser registados junto das autoridades competentes e utilizados apenas de acordo com as instruções da etiqueta. Só devem ser utilizados pesticidas aprovados pelas autoridades locais para utilização específica de amendoins. Os pesticidas devem ser aplicados corretamente – dentro dos níveis de tolerância especificados – para garantir que qualquer quantidade de resíduos deixados nos alimentos é segura.
Metais pesados
Os metais pesados são químicos que podem acumular-se em peixes ou plantas se o ambiente de cultivo tiver elevadas concentrações destes riscos químicos. A maioria dos países tem normas para o nível máximo de metais pesados permitidos nos alimentos. Os metais pesados encontrados em amendoins incluem mercúrio, cádmio, chumbo e arsénico. Um produtor tem de estar consciente dos limites para os países em que pretendem comercializar os seus amendoins. Um gráfico destes limites está disponível no American Peanut Council.
