Esta plantação de amendoins está pronta para a colheita, mas as plantas no campo ainda estão verdes. A maturidade deve ser determinada dias após a plantação e teste das cápsulas, em vez de ver as plantas morrerem, o que muitas vezes ultrapassa a data ideal de colheita.
Uma armadilha bastante comum na produção de amendoins é que os agricultores esperam até que as plantas comecem a morrer ou sejam afetadas por doenças e secas para a colheita.
A colheita oportuna pode ser a forma mais impactante de gerir o risco de aflatoxina. Estudos mostram que as condições se tornam mais favoráveis para que A. flavus se espalhe quando as temperaturas do solo e do ar aumentam (25-30 graus C), aumentos de humidade relativa (70-85%) e a seca se instala. Ao mesmo tempo, as pragas podem começar a danificar as cápsulas no final da temporada, adicionando outro fator de risco para a aflatoxina.
Uma vez que as cápsulas se formam ao longo da temporada e crescem subterrâneas, estão escondidas e em diferentes níveis de maturidade. Os agricultores podem acompanhar a maturidade da cultura comparando os dias reais desde a plantação com os dias estimados até à maturidade da variedade.
Também podem provar algumas plantas de todo o campo e usar métodos de teste manuais, como raspar a cápsula para avaliar a cor da camada interior. [Find out more about how to test for maturity in the Agronomy course.]
A janela ideal para a colheita é de apenas 1-2 semanas.
