Quando o solo é demasiado ácido, os agricultores podem aplicar cal. São necessários cerca de 500 a 1000 kg/ha de lima para fazer grandes alterações no pH do solo, tais como a alteração de um pH 5 a pH 6.
A lima funciona melhor se for aplicada durante a lavoura, várias semanas antes da plantação. Grãos maiores de lima (maiores que um grão de milho) demorarão dois a três meses para fazer com que o pH mude.
Existem diferentes tipos de lima:
- Cal rápida – CaO – é muito cáustico e não é usado
- Lima Hidratada – Ca(OH)2 – é cáustica e raramente usada
- Ag Lime – CaCO3
- Dolomite – CaMg(CO3)2
Quando o cal é aplicado ao solo, converte-se em CaO, causando esta reação:
CaO + 2H+ = Ca + H2O
Uma vez que H+ causa acidez, converter-se em H2O remove H+ e torna-o menos ácido.
