O amendoim é suscetível a um molde que pode produzir uma toxina que, com o tempo, pode levar a atordoamentos em crianças, cancro em adultos ou até mesmo morte.
O tipo mais comum deste molde é Aspergillus flavus (ou A. flavus) que pode fazer a aflatoxina, um tipo de micotoxina. Enquanto os miolos infetados com A. flavus podem ser descolorados ou disformes, a toxina é inodora e sem sabor, tornando-a particularmente perigosa.
Os agricultores removem as nozes obviamente infetadas para reduzir o risco de contaminação, e os transformadores testam a contaminação por aflatoxina. Perdem-se milhares de milhões de dólares do comércio potencial, porque as culturas não conseguem cumprir os limites da aflatoxina.
O risco de A. flavus é maior quando:
- O tempo está quente e seco
- Amendoim sozinho ou amendoim e milho são cultivados em rotação
- A colheita é mal seca
