Un escollo bastante común en la producción de cacahuete es que los agricultores esperan a que las plantas empiecen a morir o se vean afectadas por enfermedades y sequías para cosechar.
La cosecha oportuna puede ser la forma más eficaz de gestionar el riesgo de aflatoxinas. Los estudios demuestran que las condiciones son más favorables para la propagación de A. flavus cuando suben las temperaturas del suelo y del aire (25-30 grados C), aumenta la humedad relativa (70-85%) y aparece la sequía. Al mismo tiempo, las plagas pueden empezar a dañar las vainas a finales de la temporada, añadiendo otro factor de riesgo de aflatoxina.
Como las vainas se forman a lo largo de la temporada y crecen bajo tierra, están ocultas y en diferentes niveles de madurez. Los agricultores pueden hacer un seguimiento de la madurez del cultivo comparando los días reales transcurridos desde la plantación con los días estimados hasta la madurez para la variedad.
También pueden tomar muestras de unas pocas plantas de todo el campo y utilizar métodos de prueba manuales, como raspar la vaina para evaluar el color de la capa interna. [Find out more about how to test for maturity in the Agronomy course.]
La ventana ideal para la cosecha es de sólo 1-2 semanas.
